Paz Armada y la Primera Guerra Mundial

A principios del siglo XX, , las potencias europeas se encontraban aún insatisfechas. Los conflictos entre las potencias y sus anhelos imperialistas llevaron a estos países a enfrentarse, produciendo un conflicto que rebasó los límites continentales: La Primera Guerra Mundial o la Gran Guerra (1914-1918).

Los principales hechos que desencadenaron este conflicto fueron: la política expansionista de las grandes potencias y el intenso desarrollo de Alemania, que generó grandes tensiones y rivalidades. Esto llevó a gran parte de los países europeos a promover un política armamentista, conocida como la Paz Armada (1885-1914), es decir, no obstante la paz aparente, la rivalidad entre los países los llevó a acumular armas e incrementar sus ejércitos. En este periodo se crearon dos sistemas de defensa: la Triple Alianza (Alemania, Austro-Hungría e Italia) y la Triple Entente (Inglaterra, Francia y Rusia). Así las potencias sólo guardaban la oportunidad para iniciar la guerra. En este contexto el nacionalismo permitió que los habitantes de los países se involucraran en la defensa de su nación. La llamada crisis de los Balcanes fue el antecedente inmediato de la guerra. Esta región, que representaba una zona estratégica por su ubicación, se vio envuelta en conflictos bélicos, a través de los cuales obtuvieron su independencia países como Serbia, Montenegro, Grecia y Bulgaria, del imperio turco, pero la región empezó a ser codiciada por las potencias europeas, produciendo una serie de conflictos que atentaban contra la paz de toda Europa. El pretexto de la guerra fue el asesinato del archiduque Francisco Fernando, heredero al trono de Austria-Hungría, en Sarajevo, capital de Bosnia, el 28 de junio de 1914, por un miembro de la organización nacionalista Serbia " La Mano Negra". Austria-Hungría declara la guerra Serbia, marcando el punto de partida de las hostilidades.

La Primera Guerra Mundial fue una guerra moderna en la que los adelantos tecnológicos jugaron un papel importante: tanques, lanzallamas, aviones, barcos, submarinos, ametralladoras, granadas, gases venenosos; además de que en ella participaron, movidos por el nacionalismo, grandes contingentes de la población de los países involucrados. Se habla en ese sentido de que fue una guerra total donde se involucra la sociedad civil y se vincula la economía, la tecnología con el militarismo. Se pueden distinguir tres fases en este conflicto: la primera fase denominada Primera Etapa de Movimientos (1914-1915),; la segunda fase, llamada Guerra de Trincheras o de Posiciones ( 1915- 1917) en la que el conflicto se estabiliza en los dos frentes que se habían constituido: el oriental y el occidental,; y la tercera fase, que es la Segunda Etapa de Movimientos (1917-1918) corresponde a la etapa de desenlace y se caracteriza por la salida de Rusia de la guerra, provocada por la revolución que estalla en su territorio, la entrada de EUA y la derrota de Alemania.


Entre las principales consecuencias que dejó esta guerra cruel y destructiva son:

1-.Económico: Profunda depresión económica de Europa; destrucción de infraestructura.


2-.Políticas: Surgen nuevas contradicciones entre los países imperialistas;con el impulso de los modelos de democracia liberal se desintegran los imperios Otomano y Austro-húngaro


3-.Social: Alrededor de 10 millones de muertos y de 20 millones de heridos; hambre y epidemias.